Les liens qui se réchauffent entre la Colombie et Israël semblent devoir prendre un coup significatif avec la victoire à l’élection présidentielle de l’ancien rebelle de gauche Gustavo Petro, un critique ouvert d’Israël qui a comparé le traitement des Palestiniens à la « discrimination » subie par les Juifs aux mains des nazis.
« L’État d’Israël est une chose et la religion juive en est une autre, tout comme l’État colombien est une chose et la religion catholique une autre », a tweeté Petro en 2019. « Confondre l’État et la religion est typique de la mentalité archaïque. L’État d’Israël discrimine les Palestiniens comme les nazis discriminaient les Juifs. »
Petro avait également été un opposant virulent à la décision des États-Unis de 2017 de reconnaître Jérusalem comme capitale d’Israël, et avait accusé les Forces de défense israéliennes d’avoir perpétré un « massacre » contre des Gazaouis lors de violentes manifestations frontalières contre le transfert de l’ambassade américaine en mai 2018.
Selon un article paru en 2014 dans le quotidien colombien El Tiempo (en espagnol), l’ambassade d’Israël à Bogota a publiquement réprimandé Petro, alors maire de la capitale, pour avoir publié de fausses images qui, selon lui, étaient celles de Gazaouis tués par Israël pendant la guerre d’un mois et demi entre Tsahal et le groupe terroriste Hamas cette année-là dans la bande de Gaza.
« Des images fausses et manipulées de ce qui est censé se passer dans la bande de Gaza », a déclaré l’ambassade, selon le rapport, ajoutant que « la plupart de ces images sont anciennes et proviennent du conflit interne en Syrie. »